當前，隨著全球人口的迅速增長和人民生活水平的不斷提高，全球性淡水資源短缺問題愈發明顯。如果不采取一定的措施，到2050年，全球淡水需求量預計將翻一番，將給淡水供應帶來巨大壓力。

　　

 

　　淡水危機已經成為一個世界性的難題。據統計，世界上有近100多個國家正面臨著水資源短缺問題，嚴重的國家已經影響到人們的正常生存。淡水資源通常是指河流湖泊中的水、高山冰雪以及可開發陸地淡水資源，包括地下水和高山冰雪融水。地球表面的71%被海洋覆蓋，只有大約2.5%的淡水資源，所有淡水中的87%是人類難以開發的儲存于兩極的冰川、高山冰川和永凍地帶的冰雪。不難看出，真正供人類利用的淡水資源僅占總淡水總量的1%。一個形象的比喻是，在地球的大缸中，供人類使用的水資源僅為一匙。

　　地球上淡水資源時空分布不均衡，人均淡水資源的分配也非常不均勻。經濟持續發展和大量農田灌溉都會用到大量的淡水資源，據統計，全球有近80%的淡水用于農業灌溉，也是造成淡水資源短缺的重要原因，人類水資源已經亮起了“紅燈”，解決當前淡水危機問題迫在眉睫。

　　海水淡化在緩解淡水危機中發揮著重要作用，具有穩定供水、應急供水和戰略供水的特點。它可以增加淡水總量，不受時間、空間和氣候的影響。近年來，我國海水淡化市場規模正在迅速擴大，海水淡化設備的投資規模也在不斷增加。反滲透海水淡化設備技術成熟、脫鹽率高，出水水質可達到國家生活飲用水水質標準，已在世界各地廣泛應用。