受經濟發展、人口增長、氣候變化等因素的影響，全球性缺水問題日漸升級，特別是干旱、半干旱地區、沿海和島嶼地區更加嚴重。為了緩解水資源危機，我國在嚴格節水的同時，也在積極開發利用海水等非常規水源。

　　豐富的海水資源可以為水資源的可持續利用提供有力保障，海水淡化已成為一項快速發展的水資源戰略技術。因此，發展海水淡化產業對于緩解我國沿海缺水地區和海島缺水、優化用水結構、保障水資源的可持續利用具有重要意義。

　　海水淡化技術經過近半個世紀的發展，在指標上已經非常成熟，成本也逐步下降，能耗指數下降了近90%。大規模海水淡化技術條件逐步成熟，海水淡化正朝著擴大單機容量和海水淡化廠建設規模的方向發展。反滲透、蒸餾、電滲析等淡化技術已經達到工業化生產規模。反滲透海水淡化的工作原理是利用反滲透膜的分離作用，對海水進行預處理后，用高壓泵加壓，使海水中的水分子通過膜滲出，而鹽分等物質被阻隔在膜外，從而產生淡水。與其他水處理方法相比，反滲透海水淡化設備具有無相變、常溫操作、設備簡單、效率高、占地面積小、操作簡便、能耗低、適應范圍廣、自動化程度高、水質好等優點。反滲透海水淡化設備的出水水質指標達到甚至優于我國國內飲用水衛生標準。

　　隨著環保“節流開源”理念的提出，海水淡化必將成為我國未來水資源利用的主要形式之一。受政策環境改善、成本降低等多重因素的影響，我國海水淡化市場規模迅速擴大，我國海水淡化設備投資規模也持續增長，反滲透海水淡化設備的出現，可以有效保障海島經濟、社會和國防的可持續發展。