由于受經濟發展、人口增長和氣候變化的影響，全球缺水問題日益嚴重，特別是干旱和半干旱地區、沿海和海島地區缺水問題更加嚴重。為了緩解水危機，我國在厲行節水的同時，積極開發利用海水等非常規水源。

　　由于海水取之不盡，用之不竭，可以為水資源的可持續利用提供邊際成本，海水淡化已成為快速發展的水資源戰略技術。因此，發展海水淡化產業對于緩解我國沿海缺水地區和海島的缺水狀況，優化用水結構，保證水資源的可持續利用具有重要意義。

　　如今，經過半個世紀的發展，海水淡化技術在技術指標上已經成熟，成本逐步降低，能耗指標下降了近90%。大規模海水淡化的技術條件日趨成熟，海水淡化正朝著擴大單機容量和海水淡化廠建設規模的方向發展。反滲透、蒸餾、電分析等海水淡化技術已達到工業生產規模，反滲透技術已成為主流技術。反滲透海水淡化的工作原理是利用反滲透膜的分離作用，對海水進行預處理后，用高壓泵加壓，使海水中的水分子通過膜滲出，而鹽分等物質被阻隔在膜外，從而產生淡水。

　　與其他水處理方法相比，反滲透海水淡化設備具有無相變、常溫操作、設備簡單、效率高、占地面積小、操作簡便、能耗低、適應范圍廣、自動化程度高、水質好等優點。反滲透海水淡化設備的出水水質指標達到甚至優于我國國內飲用水衛生標準。

　　隨著以清潔、低碳為特征的新一輪“節流開源”蓬勃興起，海水淡化將成為未來中國水資源利用的主要形式。受政策環境改善、成本降低等多重因素影響，我國海水淡化市場規模迅速擴大，我國海水淡化設備投資規模也不斷增長，反滲透海水淡化設備有力保障了海島經濟、社會和國防的可持續發展。